Oorgetuige

De Finnen komen! Voor de tweede keer op rij haalt Kunstencentrum Vooruit en Etoiles Polaires vzw een stukje Hoge Noorden naar Gent. Tijdens het vierdaagse Etoiles Polaires 07 festival krijg je het beste uit de Finse alternatieve muziekscène te horen en vinden boeiende mediakunstenaars onderdak in Vooruit. Het mooie is dat deze kunstvormen vaak in elkaar vloeien. Naast audiovisuele concerten staan er ook originele samenwerkingen tussen Finse en Belgische muzikanten op stapel. Uitblazen van het Fins muzikaal geweld kan tijdens een wervelend video- en installatieparcours, in de zetels op het FrictiesSalon met gastcurator Juha Huuskonen of met een Finse hap. En naar goede gewoonte wordt het festival uitgewuifd met een knallende polarparty.

Video- en installatieparcours
Etoiles Polaires 07 stippelt een afwisselend video- en installatieparcours uit. Drie mediakunstenaars slaan hun werken op in enkele zalen en gangen van Vooruit, met Terike Haapoja als Artist in Focus. Zij brengt drie werken mee. Het eerste klinkt luguber, maar dat is het allerminst. Voor Community nam Haapoja met een infrarood camera plaatjes van afkoelende dode dieren. In Mind over Matter over Mind verheft ze embryos tot kunst en Atlantis neemt een kijkje in de baarmoeder. Juha Valkeapää creëert geluidsportretten van de bezoeker en het internationaal mediakunstnetwerk Pixelachescreening mengt op een speelse en kritische wijze technologie en media.

Doorlopend Placard headphonefestval in Vooruit Café
Muzikanten overal ter wereld maken op hetzelfde moment muziek en staan in contact met elkaar via een simpele koptelefoon: dat is de filosofie van Placards
headphonefestival. Er onstaat een samenhangend concert, terwijl de muzikanten vaak duizenden kilometers van elkaar verwijderd zijn. Zet ook een koptelefoon op en laat je verrassen door wat aan de andere kant van de wereld gebrouwen wordt.

De alternatieve Finse muziekscène
Etoiles Polaires 07 biedt vier dagen onderdak aan de crème van de hedendaagse Finse muziekscène. De Finse eigenzinnigheid weerklinkt in hun muziek: obscure underground, postrock, impro, elektronica of neo-folk.

Pojhonen & co

Accordeontovenaar Kimmo Pohjonen veegt het ouderwetse imago van de accordeon van tafel en geeft het instrument een waardige tweede jeugd. Met zijn roots in het achterhoofd reist hij met zijn accordeon langs jazz, avant-garde, soul en alles daartussen. Marita Liulia, The Queen of Multimedia, zorgt in Animator voor live animatie.
Pojhonen prijkt op Etoiles Polaires 07 affiche niet alleen naast de zijde van Marita Liulia. Met Uumen doet hij het met de Franse jazzdrummer Eric Echampard. Pohjonen laat geen enkel genre ongemoeid en ziet het als een uitdaging zijn muziek zowel met traditionele elementen te stofferen, als met eigentijdse elektronische klanken. In een duo met de Fransman Erik Echampard promoveert Pohjonen zijn accordeon tot een geluidsmachine, die hij moeiteloos de 21ste eeuw binnen draagt. De Finse pers vond zelf een nieuw genre uit voor wat Pohjonen brengt: Kimprovisation. Net zoals Pohjonen deelt Echampard een voorliefde voor improvisatie. Beide muzikanten verlaten de klassieke piste en tonen zo hun veelzijdigheid als muzikant aan.
In het Finse rariteitenkabinet is Pekko Käppi een graag geziene gast. Met niet meer dan een jouhikko, een traditionele Finse viool vervaardigd uit paardenhaar, en zijn typische stem, charmeert hij het publiek. Met zijn eerste soloalbum 'Jos ken pahoin uneksii' dat dit jaar uitkwam, bewijst hij thuis te zijn in hypnotiserende freefolk en psychedelische deuntjes

Intergalactische industriële keukenmuziek
Het Finse trio Cleaning Women zweert bij zelfgemaakte instrumenten en gaat daarbij niets uit de weg. Keukenmateriaal, blikverpakking, potten en pannen: alles wat geluid maakt, komt in de handen van Cleaning Women. Met gepersonaliseerde keukenrobots bezetten de leden van Cleaning Women als volleerde drag queens het podium. Cleaning Women plukt uit punk en jazz, kuiert langs industrial en latino, maar klinkt toch voldoende dansbaar.

Jimi Tenor meets Flat Earth Society & Maippi Ketola
De extravagante en ietwat wereldvreemde Jimi Tenor, in het echte leven Lassi Lehto, doorzwom alle mogelijke muzikale waters. Als elektronicamuzikant startte hij zijn carrière bij het Britse Warp label, waar hij in 1994 onverwacht een hit scoorde met het aanstekelijke 'Take me baby' .Daarna kreeg Tenor honger naar meer en verkende soul, Afrikaanse ritmes, rock, kitsch en spacejazz. De muzikale veelvraat vertoont de laatste jaren een gezonde obsessie voor alles wat ruikt naar bigbandmuziek en symfonieorkesten. Ook Peter Vermeersch is met zijn bigband Flat Earth Society thuis in verschillende genres. Met Flat Earth Society laat hij zich graag leiden door uiteenlopende muziekstijlen zoals jazz, filmmuziek en funk.
Etoiles Polaires 07 gaf beide heren huiswerk. Tenor schreef nieuw werk voor FES, terwijl Peter Vermeersch bestaand werk van Jimi Tenor onder handen nam. Deze twee bands op één podium: een spannende combinatie! Alsof dat nog niet genoeg is, zorgt mediakunstenares Maippi Ketola voor zinprikkelende projecties.

Shogun Kunitoki
Hoewel de groepsnaam doet vermoeden dat de band uit Japan komt, heeft Shogun Kunitoki wel degelijk Finse wortels. De groep uit Helsinki maakt van oerdegelijke elektronica en ontroerend minimalisme haar handelsmerk en wordt vaak in een adem met Tortoise en Apparat Organ Quartet genoemd. Toch klinkt Shogun Kunitoki onbevangen en origineel.
Een storing in elektronische apparatuur: deze tegenvaller lag aan de basis van het ontstaan van de elektronicagroep Shogun Kunitoki. Hoewel het kwartet al sinds de jaren '90 actief is, brachten ze nu pas hun eerste album Tasankokaiku uit. Shogun Konitoki, de naam doet Japans aan, toch is deze groep verankerd in de Finse hoofdstad. Hun nummers klinken als een caleidoscoop van vijf decennia elektronische muziek, psychedelica en minimalisme en zijn beïnvloed door muziek uit de jaren '60 van componisten zoals Steve Reich en Ennio Morricone. Tegelijk vreemd en familiair, groovy en melodieus, elektronisch en menselijk. Hun stomende beats en gelaagde songs zweven ergens tussen Tortoise en Apparat Organ Quartet. Het eindresultaat is telkens fris en uniek.

Arne Deforce & de Finnen
Het experimentele elektronicaduo Pan Sonic stond aan de wieg van de Finse elektronicascène. Bezielers Mika Vainio en Ilpo Väisänen luisterden begin jaren ’90 goed naar de industriële rock van pakweg Einstürzende Neubauten, maar gaan dezer dagen een streepje reggae of rockabilly niet uit de weg. Ondertussen gaan ze niet alleen aan de slag met laptops en ander elektronicatuig, ze verbouwen met evenveel plezier verouderde typmachines. Dit is Pan Sonic ten voeten uit: muziek zonder oogkleppen.
De Belgische cellist Arne Deforce heeft met de Finnen zijn fascinatie voor improvisatie en elektronica gemeen. De Oostendenaar vervlecht zijn cello met een scheut elektronica en kiest net als Pan Sonic niet graag een uitgestippelde route. Dit bewijst Deforce met zijn voorliefde voor onuitvoerbare werken. Gerenommeerde componisten zoals Jonathan Harvey boden Deforce al hun diensten aan. In het hedendaags ensemble Champ D'Action kan hij eveneens zijn creatieve ei kwijt. In de aanloop naar Etoiles Polaires 07 hield Arne Deforce samen met Pan Sonic een aantal improvisatiesessies. Daaruit bleek dat de muzikanten elkaar vlug vonden en al plannen smeden voor een leven na Etoiles Polaires 07.

Soundtracks voor besneeuwde poollandschappen
Met twee aftandse synthesizers en percussie houdt Aavikko het midden tussen psychedelica, soundtracks uit spaghetti westerns, Russische melodieën en nachtclubmuziek. Aavikko, wat zoveel betekent als woestijn, lijkt een patent te hebben op dit soort vreemde combinaties en wordt beschouwd als een van Finlands betere muziekexportproducten. De Britse krant The Guardian omschreef Aavikko als "de perfecte soundtrack om door een besneeuwd Fins landschap te rijden… met hete kolen in je broek." De groep slaat dan ook aan bij een breed publiek. Op Etoiles Polaires 07 zorgt mediakunstenaar, vj én muzikant actief in het (K-RAA-K)³ milieu Samuli Alapuranen voor de visuals bij het concert van Aavikko.

Tijd en plaats van het gebeuren :

Etoiles Polaires 07
Van woensdag 12 tot zaterdag 15 december 2007
Kunstencentrum Vooruit
Sint-Pietersnieuwstraat 23
9000 Gent

Het volledige programma en alle verdere info vind je op www.vooruit.be

Extra :
Aankondiging Etoiles Polaires, Koen Van Meel op Kwadratuur.be, 01/12/2007
"We interpreteerden onze invloeden verkeerd" Interview met het Finse experimentele rockcombo Circle, Hans Vanderlinden, Steve Marreyt, Astrid Geysels in Ruis, december 2007 (pdf)
Interview Kimmo Pohjonen, Koen Van Meel op Kwadratuur.be, 01/01/2004

Audio :
Magyar Posse, Popzag - Shogun Kunitoki, Tropiikin Kuuma Huuma - Cleaning Women, Aelita en Circle, Tyolaisten Laulu op Kwadratuur.be

Video :
Kimmo Pohjonen, Marita Liulia, Pekko Käppi, Cleaning Women, Jimi Tenor, Pan Sonic en Aavikko op YouTube